这首词抒写了因理想不能实现而郁郁不得志的“闲愁”。上片写相恋和怀念，
下片开头两句写昏暮景色，暗示出抒情主人公等待盼望那位“凌波”仙子直到黄昏，
仍不见踪影，或“闲愁”太多。写“美人”可望而不可及，以此喻指理想不能实现，形象生动。
下片的“碧云”句喻指时光流逝之迅速，末尾连用三个比喻来表现“闲愁”之多、乱、缠绵不断，
十分生动，作者也因此获得了“贺梅子”的雅号。词中他把抽象的闲情化为可感可知的“一川烟草，
满城风絮，梅子黄时雨”，不仅形象、真切地表现出词人失意 、迷茫、凄苦的内心世界，同时也生动、准确地展现了江南暮春时烟雨迷蒙的情景，深得当时人们的赞赏。结尾处“一川烟草，满城飞絮，梅子黄时雨”，以江南景色比喻忧愁的深广，以面积广大喻愁之多，“满城风絮”以整个空间立体地比喻愁之深广，“梅子黄时雨”以连绵不断比喻愁之时间长和难以断绝，兴中有比，意味深长，被誉为绝唱，贺铸也因此而有“贺梅子”的雅号，深得当时人们的赞赏。
黄庭坚更是极口称赞说：“解作江南断肠句，只今唯有贺方回”（《寄贺方回》）。
